最高尚宮（宮廷女官チャングムの誓い・第22話）

※ハン尚宮は最高尚宮になっていますが、前最高尚宮との区別がつきにくいので、すべてハン尚宮と表記しています。あしからず。

ハン尚宮が最高尚宮を引き継ぐ儀式でチェ尚宮や女官長たちの裏工作に尚宮たちがボイコットしたため、尚宮たちに儀式に出席しろと激怒し、倒れた最高尚宮。病状が思わしくないことから宮中を後にすることになった。チャングムとヨンセンはハン尚宮一人を残し、最高尚宮の看病のため宮中を出た。

最高尚宮を看病するチャングムは子供の頃からハン尚宮の修行が厳しく、辛かったときに暖かくしてくれたおばあちゃんのような存在だったと、最高尚宮との思い出を語り合っていた。

一人宮中に残ったハン尚宮は影でミン尚宮とチャンイが助けてはくれるものの、ほとんどの尚宮や女官たちにスラッカンの仕事をボイコットされ、途方にくれていた。女官長は皇太后に競い合いでハン尚宮は戦っていないため、尚宮たちがハン尚宮を最高尚宮とは認めていないことと、身分が低いことを挙げ、ハン尚宮が最高尚宮になるのがおかしいと申し出た。大妃に一度自分が決めたことを覆すなんてと、次の最高尚宮の任命を白紙に戻すことを引き止めたが、揉め事が嫌いな皇太后は一度検討することにした。自分の

また、最高尚宮が病で宮中を出たことを知った王は自分の主治医を最高尚宮のもとに送るよう手配する。しかし、最高尚宮の元に到着したときにはすでに息を引き取っていた。

悲しみの中、宮中に戻るチャングムとヨンセン。宮中で誰もハン尚宮に従わないことを見たチャングムとヨンセンは尚宮たちにお願いに行くが聞く耳も持たなかった。そこでチャングムは男性の調理師や見習い達を使い、大根をつけたりした。

尚宮や女官が誰もついてこない（ミン尚宮、チャングム、ヨンセン、チャンイはいるけど）ため、最高尚宮をやめようとするハン尚宮。チャングムは「最高尚宮の意志を全うして欲しい。まだ、最高尚宮としてなにもしていない」とハン尚宮を叱咤激励し、ハン尚宮は皇太后のところへ。そこで、もう一度、競い合いをして勝ったら、自分に全権を与えて欲しいと願い出る。

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チョン最高尚宮が亡くなってしまいました（泣）チャングムも子供の頃から結構世話になっていたのね。ヨンセンの師匠だからチャングムのことは知っているとは思ったけど、いろいろとあったなんて…。きっと王も「惜しい人を亡くした」と思っていることでしょう。

いくら最高尚宮に反発するって言っても、あなた達の仕事は何？ってボイコットしている尚宮や女官に言いたい。あなたたちは王に仕えているのであって、チェ一族に仕えているのではないのですよ。でも、出身や身分のつながりを大切にする韓国だから、自分ひとりの気持ちですべての身内に何かあってはいけないと思って、つい権力者に加勢してしまうのでしょうね。うーん…不憫だ。

ハン尚宮、競い合いに勝ったら、全権を与えて欲しいなんてすごいこと言っていますね。ぜひがんばって欲しいです。